на каком континенте обитают скунсы

Скунс

Скунсы прославились своей неприятной пахучестью, поэтому только при упоминании об этом млекопитающем у многих появляется чувство отвращения. Немногие знают, как и где обитает этот уникальный зверек, поэтому многим будет интересно об этом знать.

Скунс: описание

Скунсы представляют животных, которые питаются в основном животной пищей, а также относятся к одноименному семейству. Только благодаря возможности проведения исследований на генетическом уровне, удалось установить, что скунсы не принадлежат, ни к куньему семейству, ни к енотовому семейству, как считалось ранее. По своим генетико-молекулярным данным скунсы являются близкими родственниками пандового семейства. Именно поэтому скунсы были выделены в отдельное семейство.

Как правило, скунсы выделяют дурно пахнущий секрет исключительно в случае серьезной угрозы. Эти животные характеризуются ярким, торжественным, а также строгим черно-белым окрасом шерстяного покрова. Такая расцветка является больше предупреждающей по отношению ко многим недоброжелателям.

Интересно знать! Этот зверек может поразить своего противника струей дурно пахнущего вещества на расстоянии около 6 метров. После поражения противника, ему не так просто избавиться от этого запаха и недоброжелатели об этом знают, стараясь обойти скунса стороной.

Скунсы отличаются еще и тем, что не обижены здоровьем и силой. У них мощное и коренастое телосложение, короткие сравнительно лапы, вооруженные мощными когтями. Хвост сравнительно длинный и пушистый. По своему внешнему виду эти зверьки больше напоминают что-то среднее между хорьками и барсуками. Специалисты выделяют 4 рода скунсов, в которые включено 12 разновидностей подобных животных.

Существует четыре рода скунсов:

Животные, представляющие четыре рода, отличаются между собой, как условиями обитания, так и размерами, в том числе и окрасом шерстяного покрова.

Внешний вид и особенности

Внешний вид этих животных зависит от условий обитания, поэтому в зависимости от видовой принадлежности, их внешний вид заметно отличается.

Полосатый скунс (Mephitis mephitis)

Скунсы полосатые считаются наиболее распространенным видом, представляющим животных средней величины, при этом их телосложение достаточно мощное. Длина тела взрослых особей составляет порядка 25-40см, при этом длина хвоста находится в пределах 20-30см, при весе около 1.3-5.4 килограмма. Конечности у зверька сравнительно короткие, вооруженные слегка изогнутыми мощными когтями. На передних лапах они длиннее, так как животное активно роет норы. Уши у скунса средней величины с закруглением на концах. Шерстяной покров сравнительно длинный, но достаточно грубый. Хвост выглядит достаточно богато, так как шерстинки не прилегают к хвосту, а направлены в разные стороны.

Основной окрас шерстяного покрова представлен в черно-белых тонах. Белые широкие полосы тянутся вдоль всего тела, начиная от головы. Хвост отличается черно-белой расцветкой, с хаотичным расположением рисунка.

Интересный момент! Разные особи полосатых скунсов отличаются между собой разными по величине и по протяженности белыми полосами.

Мексиканский скунс (Mephitis macroura)

Скунсы мексиканские отличаются в первую очередь тем, что они уступают полосатым скунсам своими размерами. Вес взрослых особей редко доходит до одного килограмма. Скунсы этой разновидности встречаются в двух вариантах основного окраса. Первый вариант окраса представлен белым цветом, который доминирует в верхней части тела и черным цветом, в который окрашены остальные части тела. Второй вариант окраса представлен черным основным окрасом и лишь еле заметные белые полосы расположены по бокам животного. Внутренняя часть хвоста также может быть белой. Шерсть, по сравнению с полосатыми скунсами, более длинная и не настолько жесткая. Этого скунса называют еще «капюшенным скунсом» из-за наличия в области шеи более длинной шерсти.

Скунс малый пятнистый (Spilogale gracilis)

Скунсы пятнистые малые не отличаются внушительными размерами, поскольку их длина тела не превышает 36 сантиметров, а длина хвоста не выходит за пределы 23 сантиметров. Основной окрас черный, при этом на шерстяном покрове можно увидеть орнамент, в основе которого лежат зигзагообразные белые полосы. Для каждой особи этот орнамент индивидуальный. Внешний вид этого животного достаточно привлекательный, а если смотреть издалека, то создается впечатление пятнистости.

Скунс южноамериканский (Conepatus chinga)

Скунсы южноамериканские представляют свиноносный род и характеризуются немалыми размерами. Максимальная длина тела составляет почти 1 метр, а вес может достигать почти 5 килограммов. Основной окрас черный, при этом от затылка по направлению к хвосту идут белые полосы. Хвост у этой разновидности скунсов также белого цвета. В области морды никакого узора не просматривается.

Зондский вонючий барсук (Mydaus javanensis)

Зондские вонючие барсуки до 1997 года относились к семейству куньих. По внешнему виду это животное действительно имеет сходство с барсуком обыкновенным. Длина тела взрослых зверьков достигает полметра, при весе больше 3-х с половиной килограммов. Хвост у этой разновидности сравнительно короткий, не больше 5 сантиметров. Основной окрас тела черный, хотя в области спины проходят белые полосы.

Где обитают скунсы

В основном скунсовые обитают на просторах Старого Света. На территории североамериканского материка обитают полосатые скунсы. Их ареал обитания связан с территориями, простирающимися от южных регионов Канады до северных регионов Мексики. Если брать территорию США, то здесь скунсы встречаются практически во всех штатах, за исключением Аляски.

Свиноносые или свинорылые скунсы встречаются на обширных территориях, которые берут начало на юге Америки и заканчиваются территорией Аргентины. Пятнистые скунсы предпочитают обитать на землях Пенсильвании и в Британской Колумбии, при этом их ареал обитания граничит с Коста-Рикой. Что касается вонючих барсуков, то их ареал обитания связан с островными территориями Индонезии.

Ареал обитания скунсов также связан:

Скунсовые приспособлены к различным условиям обитания, но они в основном живут на равнинных территориях, расположенных невдалеке от источников воды. Эти зверьки встречаются также в условиях гористой местности на высотах до 2-х тыс. метров над уровнем моря, хотя их встречали и выше. Обитают скунсы также и в условиях лесных массивов, предпочитая негустой лес. Болотистые территории эти зверьки избегают.

Важный момент! Скунсы не боятся людей, поэтому запросто селятся рядом с человеческим жильем, в том числе и в условиях больших городов. Здесь им намного легче найти для себя пропитание.

Чем питается скунс

Несмотря на тот факт, что скунсы представляют хищных млекопитающих, в их рацион питания входит разнообразная пища, как животного, так и растительного происхождения.

Рацион питания скунсов состоит:

Кроме объектов пропитания животного происхождения, зверьки питаются также овощами и фруктами, зерновыми, орехами, побегами растений и листьями. В случае острого голода, скунсовые не откажутся и от падали. Проживая рядом с человеческим жильем, они с удовольствием посещают различные свалки, находя там пищевые отходы.

С наступлением сумерек эти животные отправляются на поиски пропитания, в чем им помогает острый слух и тонкий нюх. Если скунс встретит на своем пути потенциальную добычу, то он будет рыть землю, ворошить листву, раздвигать камни и т.д. На грызунов они нападают, совершая точные прыжки. Если пойманная жертва обладает толстой кожей или у нее имеются колючки, скунс сначала ее прокатает по земле и лишь потом приступает к трапезе. Скунсы, обитающие в условиях неволи, вырастают в длину почти в два раза больше, что объясняется более насыщенным по пищевым компонентам питанием.

Интересный момент! Скунсы просто обожают сладкое, поэтому с удовольствием поедают мед, вместе с сотами и пчелами.

Характер и образ жизни

Основная активность скунсов приходится на вечернее и ночное время. С наступлением сумерек эти животные отправляются на охоту. Несмотря на то, что у них прекрасно получается рыть норы, они предпочитают занимать жилища других зверьков, если жильцы отсутствуют. Некоторые разновидности комфортно себя чувствуют в кронах деревьев, при этом практически все разновидности отлично плавают.

Скунсы, ареал обитания которых связан с северными регионами, с началом осени начинают запасать жир, чтобы зимовка оказалась не столь трудной. Хотя скунсы и не впадают в состояние анабиоза, с наступлением зимних холодов их активность заметно падает. Они не покидают своих убежищ до наступления теплых дней. Зиму они проводят в обществе нескольких самок.

С наступлением весеннего тепла, эти животные предпочитают держаться обособленно. Эти животные не имеют четко выраженной территории обитания, поэтому для них несвойственно ставить метки, обозначая границы своих владений. Каждая самка охотится на территории, площадью не больше 5 километров квадратных, в то время как площадь, занимаемая одним самцом, составляет пару десятков километров квадратных.

Интересно знать! Несмотря на прекрасный слух и обоняние, у скунсов плохое зрение. Специалисты считают, что дальше 3-х метров эти животные практически ничего не видят.

Нрав у скунса достаточно покладистый, поэтому зверька можно приручить, что многие любители экзотики и делают. Подобная практика характерна для таких стран Европы, как Италия, германия и Нидерланды, хотя в США, а также в Великобритании скунсы также часто становятся домашними питомцами, но для этого приходится удалять зловонные железы. Владельцы подобных домашних любимцев утверждают, что скунсы идеально подходят для домашнего содержания. Со временем они становятся настоящими друзьями для всего домашнего семейства.

Размножение и потомство

После достижения одного года жизни, скунсы становятся половозрелыми особями и готовы к размножению. Период размножения начинается ранней весной, а иногда и в конце февраля месяца. Длится он около 3-х месяцев. В этот период самцы ведут себя достаточно агрессивно, вступая в поединки с другими самцами за право оплодотворения самки. Самцы спариваются с несколькими самками, поэтому их называют полигамными животными. После оплодотворения самки и самцы остаются при своих интересах, поэтому появление будущего потомства, его вскармливание и воспитание ложится на плечи самок.

Самка вынашивает свое будущее потомство от одного до двух месяцев, после чего на свет появляется от 3-х до 10-ти детенышей, но чаще всего их бывает 5 или 6 штук. Каждый новорожденный весит не больше 24-х граммов, при этом они не видят и не слышат. Их кожа, как бархатная, при этом расцветка как у взрослых особей.

Важно знать! Скунсовые обладают возможностью задерживать развитие эмбриона почти на месяц, из-за чего такие неопределенные сроки появления на свет будущего потомства.

Естественные враги

Основными потенциальными врагами скунсов считаются:

У скунсов достаточно эффективная система защиты, выработанная на протяжении многих тысячелетий. Первый этап защиты состоит из предупреждающих маневров, при этом зверек приподнимает хвост и принимает атакующую позу. В этот же момент он ударяет ногами об землю и издает угрожающие звуки, создавая эффект ложного выстрела своей струей. Как правило, этот фокус действует безотказно и многие хищники, понимая, что могут оказаться в очень неприглядной ситуации, отступают. Если недоброжелатель не принял эту угрозу всерьез, скунс осуществляет меткий выстрел зловонной жидкостью в область морды противника. Кроме того, что эта жидкость имеет устойчивый и неприятный запах, она, попадая в глаза, приводит к кратковременной слепоте.

Интересно знать! Вещество, которое вырабатывается специальными прианальными железами скунса, называется бутилмеркаптаном. Вырабатывемого железами секрета достаточно на несколько точных выстрелов. Израсходованная субстанция восстанавливается в течение двух дней.

Как правило, ретируются те природные враги скунсов, которым хоть раз в жизни не повезло из-за их упрямства и им пришлось испытать на себе действие этого вещества. Поскольку у пернатых не развито так сильно обоняние и птицы мало восприимчивые к такому аромату, они продолжают нападать на скунсов. Врагами скунсов является также человек, которому не нравится это животные из-за распространения неприятного аромата, поэтому люди уничтожают этих зверьков. Скунсам достается из-за того, что они часто проникают в курятники, где воруют яйца. Кроме этого, скунсы являются переносчиками бешенства. Поэтому человек отстреливает этих млекопитающих.

Популяция и статус вида

Скунсы обитают на обширных территориях обоих Америк, при этом их разнообразие достаточно внушительное. Стоит вспомнить вонючих барсуков, которые обитают на территории Индонезии. Популяции скунсов, обитающих на нашей Планете, зависят от множества негативных факторов, которые приводят к уменьшению численности этих млекопитающих. В первую очередь следует отметить человеческий фактор, который оказывает существенное влияние на численность этих зверьков. Люди просто убивают скунсов из-за их неприятного запаха, а также из-за возможности заражения бешенством домашних животных, да и человека в том числе. Зачастую на скунсов охотятся из-за ценного меха, который используется не столь широко из-за наличия неприятного запаха, от которого практически невозможно избавиться.

Человек, особенно в последнее время все активнее внедряется в живую природу, вытесняя ее жителей из их обжитых территорий, чем наносит не менее серьезный ущерб жизнедеятельности многих животных, в том числе и скунсов. Все больше особей погибает под колесами автомобильного транспорта, который движется по вновь построенным автомобильным трассам. Скунсы, являясь переносчиками некоторых опасных заболеваний, сами от них и погибают. Особенно уязвимым считается молодняк, который практически не переживает первую зиму. После первой зимовки в живых остается лишь 10 процентов молодых особей.

Человек, убивая этих уникальных млекопитающих, не задумывается над тем, какую ощутимую пользу приносят скунсы, поедая различных грызунов и насекомых. Они, как и множество других обитателей нашей Планеты, занимают очень важное место среди тех, кто регулирует баланс нашей экосистемы. Главное для человека то, чтобы он не тревожил скунсов настолько, чтобы они не прибегали к своему главному оружию. Как правило, человек страдает от того, что он провоцирует поведение многих обитателей нашей Планеты.

Источник

Скунс – как выглядит и где живет

Скунсы относятся к семейству млекопитающих и отряду хищников. Раньше их причисляли к семейству куньих, но только недавно их выделили в отдельное семейство. Абсолютны все представители этого семейства обладают общей окраской, которая позволяет нам легко и быстро идентифицировать видовую принадлежность животного.

Виды скунсов

По строению тела скунсы имеют сходство с барсуками и степными хорями. Они также обладают плотным туловищем и короткими лапами. Всего выделяют порядка 13 видов скунсов.

Рассмотрим самые распространённые виды:

Полосатый скунс

Один из самых многочисленных представителей семейства. Распространился вид на территории южной Канады и центральной Америки. Нередко это животное встречается в городах. Им свойственном организовывать небольшие убежища в подвалах. Предпочитает лесные регионы. Обладает характерным черно-белым окрасом на спине. На голове расположено белое пятнышко и полоска. Вес этого вида колеблется от 1,2 до 5,3 килограммов.

Мексиканский скунс

Самый маленький представитель. Он заселил юго-западный регион Америки. Встречается в скалистой и пустынной местности. Окрас может быть практический черный с белой спинкой, черный с полосами по сторонам либо сочетать в себе оба вида окраса. В целом имеет множество сходств с полосатыми скунсом. Отличие заключается в текстуре шерсти и её длине. Возле головы есть длинные волосы, из-за которых скунсы этого вида получили отдельное название «капюшонный скунс».

Пятнистый скунс

Этот вид объединяет в себе еще 3 подвида: малый скунс, пятнистый скунс и карликовый скунс. Они отличаются своим ареалом обитания. Малые скунсы распространились от центра США до востока Мексики. Пятнистые скунсы заселили юго-восток и центр США. Карликовые скунсы обитают на юго-западном регионе Мексики. Все эти виды отличаются своими способностями лазить по деревьям. Они обустраивают свои убежища среди камней, в норах и подвалах. Отличаются мягкой шерстью и черным окрасом с несколькими белыми полосами и пятнышками.

Свиноносые скунсы

Объединяет порядка 5 видов, отличающихся регионом обитания. К ним относят:

Это самые габаритные скунсы, которые могут весить до 4,5 килограммов. Все эти представители наделены черной шерстью с широкими белыми полосами на спине и полностью белым хвостом. Примечательно, что у них нет характерной белой полоски в области головы. Название пошло из-за строения носа, который напоминает свиной пятачок. Они предпочитают заселять неровную местность, а норы обустраивают в камнях.

Общее описание

Скунсы наделены характерным окрасом в виде чередующихся полос белого цвета на черном фоне. Наблюдаются незначительные различия в окрасе в зависимости от рассматриваемого вида. Этот характерный узор служит для них защитную функцию.

По своим габаритам скунсы могут достигать от 17 до 30 сантиметров длины тела и с весом в диапазоне от 0,2 до 1 килограмма, за исключением свинорылых скунсов.

Самая известная отличительная черта этих представителей заключается в их пахнущих анальных железах, которые вырабатывают и выделяют стойкий неприятный запах. Они способны выпрыскивать эту жидкость на расстояние до 6 метров.

У всех скунсов имеется крепкое телосложение и очень пушистый хвост. Конечности короткие и хорошо развитые. На концах располагаются острые когти, которые помогают рыть землю для обустройства нор.

Где обитает скунс

В качестве среды обитания скунсы предпочитают равнинную местность, рядом с которой расположены водные источники. Родиной этого зверька принято считать южную Канаду. Его нельзя встретить на территории Аляски. Чаще всего высокая популяция скунсов сохраняется в Мексике, Аргентине, Коста-Рике, Парагвае, Перу, Боливии, Чили и Сальвадоре.

Для них свойственно забираться на высоту до 1800 метров над морем. Встречаются зверьки и на высоте до 4000 метров. Чаще всего они обитают в лесах и лугах. Встречаются рядом с городами. Самым любимым ареалом их обитания являются кустарники, склоны и опушки близ водоемов и рек.

Образ жизни

Для скунсов характерна ночная активность. Они самостоятельно вырывают норы, но могут занимать уже готовые. Некоторые представители отлично лазят по деревьям. Животные, которые обитают в северных регионах, с наступлением осени начинают активно запасть жир на период спячки. В полную спячку зимой они не впадают, но становятся очень пассивными и выходят из норы только на поиск еды. Зиму проводят в своей постоянной норе. Могут объединятся в группы из одного самца и нескольких самок.

Свое плохое зрение животные компенсируют отличным обонянием и слухом. Они не могут различать предметы, которые расположены рядом с ними.

Теплые сезоны скунсы предпочитают проводить в одиночестве. Это не территориальные животные, поэтому им не свойственном занимать пространства и помечать границы своих владений. Как правило, на одну самку приходится до 4 километров квадратных территории, а на одного самца до 20 километров квадратных.

Продолжительность жизни

Средняя продолжительность жизни варьируется в зависимости от вида. В дикой природе скунсы живут в среднем до трех лет. В неволе могут доживать и до десятилетнего возраста.

Питание

Скунсы считаются абсолютно всеядными животными. Они могут охотиться на мелких млекопитающих вроде мышей, белок, землероек и маленьких кроликов. Также в их рационе встречаются некоторые рыбы и ракообразные. Могут поедать насекомых и червей. Из растительной пищи предпочитают различные травы и листву. Если на их ареале есть орешники и фрукты, то питаются ими в том числе. Если есть дефицит пищи, то употребляют различную падаль.

Скунсы, которые содержаться в неволе, могут набирать значительно больше веса, чем их дикие сородичи. Это обусловлено тем, что в корме содержится большое количество жиров. В домашних условиях скунсов кормят практические как собак. Их еда не должна быть сладкой или соленой. Для разнообразия можно скармливать фруктами, рыбой и курицей.

Во время охоты животные активно пользуются слухом и обонянием. Обнаружив потенциальную добычу, они начинают активно рыть землю и разворачивать камни и листья. Маленьких грызунов они схватывают своими челюстями в момент прыжка.

Примечательно и то, что скунсы очень любят мед и могут его съедать вместе с сотами и пчелами. Для них жало пчел не вызывает опасения из-за густой шерсти. Однако укус в область морды может привести к плохим последствиям.

Период размножения

Осень у скунсов знаменуется началом периода размножения. Как правило, это начинается в сентябре. Половозрелыми самки становятся в возрасте от года. Самим животным свойственно полигамное поведение. На одного самца может приходится несколько самок. Причем самец не участвует в воспитании потомства.

Инкубационный период длится до 31 дня. Самкам характерна эмбриональная диапауза, когда происходит задержка прикрепления эмбриона к стенкам. В таких случаях беременность длится два месяца. Как правило, на свет появляется от 3 до 10 маленьких скунсов, которые весят всего 22 грамма. Они появляются абсолютно слепыми и глухими. Зрячими становятся только по истечении нескольких недель. В возрасте от одного месяца они начинают выстреливать своей пахучей жидкостью. В течение двух месяцев самки активно кормят свое потомство, после чего они учатся самостоятельно добывать себе пищу. Первую зиму самка проводит вместе с детенышами. После чего они полностью готовы к самостоятельной жизни и могут покидать территорию своей матери.

Враги

Скунсы практически не участвуют в пищевой цепочке других животных из-за своей способности вырабатывать пахучий секрет, который отпугивает многих хищников. Однако на слабых скунсов могут нападать такие хищные звери, как рысь, лисица, койот и барсук.

В случае наступления опасности, скунс предупреждает своих противников, принимая угрожающую позу, задирая хвост и топая ногами. Если опасное животное не отходит, то он начинает шипеть, вставать на передние лапы и даже разыгрывать ложный выстрел. Таким образом животное дает хищникам шанс избежать стычки. Если это не сработало, то скунс выгибает спину и через голову выпрыскивает свой пахучий секрет к потенциально опасному животному. При попадании в глаз, это вещество может привести к временной слепоте.

В составе выпрыскиваемого вещества содержится бутилмеркаптан. Он длительное время копится в железах анального отверстия. Как правило, этой жидкости хватает на 6 выстрелов. На возобновление потребуется еще несколько дней.

Помимо этого, скунсы являются основными переносчиками многих заболеваний и паразитов. В частности, к ним относится болезнь под названием гистоплазмоз. Также среди скунсов нередко встречается бешенство.

Самым важным врагом этих милых зверей является человек. Многие люди решили уничтожать скунсов из-за запаха, который они распространяют. Также встречаются случаи, когда скунсы могут атаковать домашних птиц. Все чаще скунсы погибают на дорогах или во время поедания заранее отравленных приманок.

Интересное видео про скунса

Источник